旧时称职业戏曲演员。含轻视意。

《醒世恒言·张廷秀逃生救父》：“戏子扮演的却是《王十朋荆釵记》。”《红楼梦》第二二回：“拿着我比戏子，给众人取笑儿！”鲁迅《且介亭文集末编·我的第一个师父》：“有一天，乡下社戏来了，他和戏子相识，便上台替他们敲锣。”

戏剧。

明王守仁《传习录》卷下：“《韶》之九成便是舜的一本戏子，《武》之九变便是武王的一本戏子。圣人一生实事，俱播在乐中。”