比现在或某一时间早的时期。

《战国策·赵策四》：“今三世以前，至於赵之为赵，赵主之子孙侯者，其继有在者乎？”宋司马光《申明役法札子》：“其诸色役人，并依熙寧元年以前旧法人数，委令佐揭簿定差。”清李渔《闲情偶寄·颐养·行乐》：“想到此处，便觉魂趋梦绕，胆怯心惊，较之未睡以前更加烦躁。”

泛指从前，以往。

苏曼殊《惨世界》第三回：“这太尼城，因为以前经过兵乱，所以到了现在，环城四面，还有围墙。”曹禺《雷雨》第一幕：“我总觉得您同哥哥的感情不如以前那样似的。”