谓鬼怪妖物害人。后亦指人或某种因素作怪、捣乱。

汉扬雄《少府箴》：“至於躭乐流湎，而妲末作祟。”注：“妲己、末喜，桀、紂之嬖妾。”宋杨万里《和萧伯和韵》：“睡去恐遭诗作祟，愁来当遣酒行成。”《红楼梦》第一○二回：“无非把这妖气收了，便不作祟，就是法力了。”瞿秋白《论大众文艺·普洛大众文艺的现实问题》：“中国的‘言’和‘文’之间的区别为什么如此之大？就因为是封建余孽作祟。”许杰《寿平》二：“或者也因为他脑子里的饥饿哲学在作祟吧！”