借口；口实。

元杨文奎《儿女团圆》楔子：“他搜寻出这等分家私的由头。”《二刻拍案惊奇》卷六：“其时身畔有一个女儿，年止数岁，把他做了由头，婉辞哄那丈夫。”《红楼梦》第六九回：“岂不怕爷们一怒，寻出一个由头，你死无葬身之地！”茅盾《多角关系》二：“没有就没有，犯不上借着由头排揎我呀！”

因由。

明王衡《郁轮袍》第六折：“呀，他甚由头，捏道斜封勅，这纔是平地一声雷。”马烽《一架弹花机》：“小病就是大病的由头。”