软体动物。有螺旋形的黄褐色硬壳。头部有两对触角，腹部有扁平的脚，行进时分泌黏液，吃植物苗叶。

晋崔豹《古今注·鱼虫》：“蜗牛，跗螺也，形如螔蝓。”明李时珍《本草纲目·虫四·蜗牛》：“蜗牛所主诸病，大抵取其解热消毒之功耳。”清陈维崧《望江南·宛城五日追次旧游漫成》词：“墙脚蜗牛行艾叶，簷牙鳩妇话榴房。”杨沫《青春之歌》第二部第二九章：“道静本想说，你这样像蜗牛一样睡在壳里怎么开展工作呢？”